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他等了一天又一天，终于等到季文瑜的到来。于是当他被提审的时候，他终于开怀笑了。
长元在看到那个笑后也笑了，回去最后一次汇报消息，然后看叶思眠把李诚明的信息汇总，一项项记明从相识到如今的一切信息，再核对一遍。记录整理完毕，他就在最后跟着作为钦差的季文瑜一同出庭，以随从身份在旁听审。
于是，一个与苍溪县类似的大堂里，正坐着一位季钦差，旁听着一位邱知府，斜角有师爷提笔准备记录堂上发言，叶思眠则站在师爷旁边，在需要的时候助其磨墨，或者吹干纸上笔墨。
下方，李诚明作为犯人被带上来。已经被按头的罪名，让他失去了特殊待遇，只能跪着。
季文瑜按照程序，先问：“堂下何人？”
李诚明便答：“殿试三甲同进士，萧县现任知县，李诚明。”
邱知府听后皱眉，深觉罪犯不配再论功名，但因为有突然到来的季文瑜在上，他便把话暂且按下。
季文瑜又问：“所犯何事？”
沉默片刻，李诚明直视而言：“未曾犯科作案！”
邱知府抢着就拍板：“大胆！”
季文瑜倒试着拦了他，但邱知府在这之后却直指李诚明就论述他的罪行：“两月前，萧县河水上涨，罪犯李诚明观视后论修河提之必然，众人深以为然并依其所言，广征商户，以减税发匾为诺征集物资。是时，众人均以为此举有利于民！”说着一拍惊堂木，大叹，“以为啊！”
这声音激昂得厉害，季文瑜见邱知府这个大年纪还这样激动，便拍拍邱知府，示意他稍微冷静，不必抢着发言。他专程为此而来，一定会全力把此事做好。
而正当季文瑜安抚邱知府不必过于激动，堂下的李诚明却立刻接话：“但是谁知筹集过半，却有人在坊间流言：说下官提议此事并非是为了预防水灾，而是收取了一户商户的银两，为其在不肖子孙败光家产前博个声名，以求顺势用美名博官位：所谓先博美名后捐官——”
邱知府控制不住地冷笑与发怒，几乎要再拍惊堂木。
“何其可笑！”
李诚明指堂上辩解：“何等藐视天威！何等蔑视天下学子！世上若有人以捐官为利，定为前朝孽障！本朝朝风清明，今上高慧，怎么出现如此荒谬之事？但偏偏有人偏听偏信！”
季文瑜皱眉。
李诚明转而直指知府：“邱知府！当日蔡府否认，你便屈打成招，对其急急流放！今日下官否认，你就多番打断，直扣罪名！我问你，你是真心想查个水落石出，还是想要借机除去下官，吞并蔡府财产以填你挪用公款！”
“你！”邱知府急急而言，之后的话被季文瑜按住。
季文瑜说：“你以为，邱知府急急断案，污你罪行，都是为了填补他挪用公款后导致的账面窟喽？”
李诚明坦言：“去年萧县及周边水灾，邱知府因未能及时预防和治灾，曾拨下专款安置灾民、处理后事，为此，百姓们曾送匾额至邱府。现在，若邱知府未能销毁匾额，大人还能在邱府找到证据，若邱知府已经销毁了匾额，那么大人还能从百姓的口中知晓去年的事：邱知府体贴民情、爱民如子，谁人不知呢？周边的百姓个个对此赞不绝口！可当初为了不让这里发生的灾祸殃及来年告老，邱知府拨出的这笔银两，谁又知道来历呢？那么大一笔钱财，户部并未批下，那么，它的来历是什么？”
邱知府面色苍白，冷汗淋淋，不自觉抓住季文瑜的袖子。
“刚巧，下官在殿试之前曾与同年交流算术……”说到这里，李诚明话语一顿，掩唇咳嗽，借机看叶思眠笑了一下，“下官算出，那笔银两，邱知府根本拿不出！更可笑的是，下官还曾过问此事……”
邱知府要抓惊堂木，季文瑜将他的双手按住，而堂下，李诚明大笑而言：“于是，下官的府邸出现无主两百两，而下官也变成了贪索贿赂之人——惊天笑话！”
师爷同步记下最后一个字，叶思眠从他手里接过笔，又把刚写的文字拿起来吹干。堂上的邱知府已经在话落后颤抖不以，季文瑜看他，还未言语，他便交代：“当时事发紧急，下官……”
季文瑜闻此已经明了，抬手。有人来架住邱知府。
“……带去后堂卧房，严加看管。”犹豫片刻，季文瑜还是对着邱知府的年龄和这件事的特殊性网开一面。
叶思眠在师爷下笔前将此事此句也落在纸上，而之后他又填上真正的最后一句是：
“下官从未诬陷任何人！”
抬头，叶思眠见邱知府被带下去，而李诚明则被扶起来。
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“下官认为，此番遭罪，均因众人对贪腐过于敏感，草木皆兵。”李诚明说，“若想天下再无诚明之冤，须以死谏今上重观此事，重订准则，令诸多事项有所依据，